Stross var programmerare, teknisk skribent och journalist innan han efter ett antal noveller publicerade debutromanen Singularity Sky (2003), förlagd till en avlägsen framtid där mänskligheten spritts genom Vintergatan i drastiskt varierande samhällen. The Family Trade (2004) inledde en alternativhistorisk svit om konflikter mellan handelsfurstar i parallella medeltidsvärldar med