Chennai är Indiens femte största stad. Det är en viktig hamn- och industristad, med bland annat tillverkning av textil- och läderprodukter, IT-produkter, transportmedel och gummiprodukter samt oljeraffinaderi. Där finns också ett universitet (grundat 1857) och flera forskningsinstitut. Chennai är även ett kulturellt centrum, för bland annat konst, teater, film, dans