Chittagong är landets största hamnstad och näst största industristad. Den naturliga hamnen, som var betydelsefull redan under medeltiden, har utvidgats kraftigt efter 1947, då mycket handel flyttades hit från Kolkata (Calcutta). De viktigaste exportvarorna är jute, juteprodukter, petroleumprodukter, hudar och te. Sedan mitten av 1990-talet har staden betydelse som industristad