Chong Yagyong var den ledande teoretikern bakom den så kallade sirhak- (”praktiska studier”)filosofin, som var den viktigaste filosofisk-politiska skolan i Korea under 1800-talet. Chong var en skarp kritiker av den kinesiske filosofen Zhu Xis neokonfucianska idéer, vilka sedan 1300-talet dominerat det intellektuella och politiska livet i Korea. Han betonade