Det är en storvuxen, uppemot 1,5 m hög, tuvad och flerårig art som härstammar från tropiska Asien och som odlas i bl.a. Indien och på Ceylon. Växten ger vid destillation råmaterialet för framställning av en väldoftande olja, citronellolja. Forntidens s.k. nardus, som ingick i salvor och smörjelser, kan ha kommit från