Claudianus, som var av grekisk börd, kom senast 394 till Italien, där han beskyddades av generalen och statsmannen Stilicho, Västroms starke man och förmyndare för Honorius, som 395 blev kejsare i den västra rikshalvan. Under perioden 395–404 fungerade Claudianus som ett slags hovpoet och drev i diktens form propaganda för