Rice debuterade 1939 med 8 Faces at 3 (”Alla goda ting är tre”), vari hennes mest kände problemlösare, John J. Malone, introducerades. Kriminalromanerna kännetecknas av rapp berättarstil, farsartade inslag och slagfärdig dialog. Till de främsta hör Trial by Fury (1941; ”Rätt i rövarhänder”) och Having Wonderful Crime