I samband med den politiska instabilitet som följde efter den toltekiska kulturens förfall och förstörelsen av dess huvudstad Tulas omkring 1200 e.Kr. emigrerade culhua norrifrån till Mexikodalen, slog sig ner i Colhuacán vid Texcocosjön och idkade jordbruk på chinampas. Trots att de inte ursprungligen delade toltekiska kulturella särdrag förmedlade de