Cygnus A var den första radiokälla utanför Vintergatan som upptäcktes när himlen på 1950-talet för första gången genomsöktes med radioteleskop. Dess relativa närhet till Vintergatan (ca 700 miljoner ljusår) och höga ljusstyrka gör att Cygnus A är en av de bäst studerade radiogalaxerna. Den är prototypen för en grupp radiogalaxer som uppvisar