Dagbrotten kan ofta bli 200–300 m djupa. Vid större malmdjup fortsätter man normalt med underjordsbrytning (se bergteknik). Dagbrottsbrytning täcker ca 60–70 % av världens malm- och mineralutvinning, resten är underjordsbrytning. I Sverige dominerar dock underjordsbrytningen; största dagbrottet är Aitikgruvan utanför Gällivare, som bryter en guldförande kopparmalm. Dagbrottens storlek varierar från mycket små