D. utsågs 1938 till den grekiska kyrkans överhuvud, men diktatorn Metaxas ogiltigförklarade valet, och D. tvingades i exil. Han återkom 1941. Efter sammandrabbningar mellan motståndsrörelsen å ena sidan och de kungatrogna och den brittiska expeditionskåren å den andra, utsågs D. i december 1944 till regent i avvaktan på en folkomröstning