DC-3 byggdes från början som ett snabbt passagerar- och posttransportplan och var det första flygplan som kunde flyga New York–Chicago nonstop; räckvidden var 2 400 km. Det sattes i trafik 1936. DC-3 hade stjärnmotorer (vanligen 14-cylindriga Pratt & Whitney eller 9-cylindriga Wright), en marschhastighet kring 300 km/h, 2 mans besättning och plats