Sjukdomen orsakas av svampen Mycoʹgone pernicioʹsa, imperfekt stadium med perfekt stadium inom sporsäckssvampssläktet Hypoʹmyces. Hattsvamparnas fruktkroppar angrips, deformeras kraftigt och överväxes av ett först vitt, senare brunt, filtartat mögel, varpå fruktkroppen slutligen ruttnar till en stinkande massa. I champinjonodlingar motverkas angrepp med frisk täckjord, borttagande av angripna partier