Den har bildats genom att en massa som har lägre densitet än överlagrande bergarter och är plastiskt deformerbar delvis trängt upp genom och delvis lyft ovanliggande bergartslager. Plastiska massor som bergartssmältor (magmor), stensalt och lerigt material kan bilda diapirer. Förutsättningen är att det i jordskorpan finns material med högre densitet