Utanför Europas kuster har 36 arter fångats. Djuphavsmarulkarna lever som vuxna i fria djupvatten på mer än 100 m djup. Bukfenor saknas. Färgen är som regel svart. Honorna blir sällan över 15 cm, men den största arten, grönlandsmarulk (Ceraʹtias holboelli [-beʹ-]), blir 70 cm lång. Huvud, mun och mage