Genom Boris Godunovs försorg förvisades han och modern Marija Nagaja efter faderns död 1584 från Moskva, då Boris såg dem som redskap för fientliga adelsätter som ville detronisera honom. I förvisningsorten Uglitj dog Dmitrij, antingen genom ett av Boris beordrat mord eller genom ett egenhändigt knivhugg förorsakat av ett epileptiskt