Från 1950-talet var Siegel en av Hollywoods främsta specialister på hårdkokt, actionfylld kriminalfilm, t.ex. Revolt i cellblock 11 (1954), Baby Face Nelson (1957) och The Killers – bödlarna (1964). Science fiction-fabeln Världsrymden anfaller (1956) hör till genrens klassiker. Coogans bluff (1968) inledde ett framgångsrikt samarbete