Texten är skriven av Richard Dybeck till en folkmelodi, upptecknad i Västmanland. Den framfördes första gången vid Dybecks Aftonunderhållning med nordisk folkmusik 18 november 1844. Den ursprungliga textformen ”du friska” ändrades senare av Dybeck själv till ”du fria”. De två sista stroferna tillkom 1910 och är författade av Louise Ahlén.