Efter litteraturstudier vid universitetet i Zagreb var Dubravka Ugrešić verksam där som forskare och föreläsare. I samband med Jugoslaviens upplösning på 1990-talet tog hon ställning mot kriget och den uppblossande nationalismen, vilket gjorde henne till en obekväm röst i det självständiga Kroatien och tvingade henne i politisk exil. Hon var bosatt i