S., som 1935–60 var gift med Diana Churchill, påbörjade en diplomatisk bana 1930. Han utsågs 1943 att leda en utredning om de tyska raketvapnen. S. drev fram bombningarna av Peenemünde samt ökat luftvärnsförsvar längs den engelska sydkusten med uppgift att oskadliggöra V-1-raketer. Efter kriget innehade han 1951–64 ett flertal ministerposter