Bl.a. genom sitt medarbetarskap i New Republic (1926–40) blev Wilson en av de mest inflytelserika litterära kritikerna under förra hälften av 1900-talet. I Axel’s Castle (1931) introducerade han de stora modernisterna, och i To the Finland Station (1940) dissekerade han socialismen. Wilson skrev också om dödahavsrullarna, amerikanska inbördeskriget