Efter en snabb karriär som advokat valdes han 1589 till ledamot av underhuset och blev 1593 dess talman. År 1594 blev han attorney-general (kronjurist) och agerade med stor hårdhet som kronoåklagare i ett antal förräderirättegångar, som ägde rum kring sekelskiftet 1600. Sedan han 1613 blivit domare vid King’s Bench och