Det finns normalt en elektrisk spänning på ca 0,1 μV över cellmembraner. Transporter av joner genom membranerna kan ge spänningsförändringar, som används t.ex. för informationsöverföring i nerver (jämför aktionspotential). Sinnesorganens funktion hos djur är intimt knutna till elektrofysiologin. Elektriska förändringar sker i ögonnerverna efter stimulering av näthinnan med ljus, i hörselnerverna