Elim Chan föddes i Hongkong. Hon fick sin utbildning vid Smith College i Northampton, Massachusetts, och vid University of Michigan i Ann Arbor. Som första kvinna vann hon 2014 Donatella Flick-tävlingen för dirigenter och knöts året därpå till London Symphony Orchestra som assisterande dirigent till bland andra Valerij Gergijev. 2017–18 var Elim