Under intryck av Cézanne och folklig konst utvecklade Bernard en enkelt sammanfattande bildform, med en betonad, sammanhängande konturlinje, vilken blev utmärkande för syntetismen och hade likhet med vad Gauguin samtidigt kommit fram till. När Bernard och Gauguin sommaren 1888 möttes i Pont-Aven i Bretagne utvecklades syntetismen i deras måleri vidare