Bålen är småfjällig och brun–gråaktig. Fruktkropparna, perithecierna, sitter insänkta i bålen, och deras sporbildande skikt, hymeniet, innehåller algceller som är mindre än lavbålens algceller. Båda typerna tillhör samma algart, och de små har betydelse vid spridning och etablering av nya lavbålar. Släktet innehåller fem arter i Sverige, bl.a. kalklav. De