Termen uppstod ungefär samtidigt med popkonsten och liksom denna utnyttjade environment gärna vardagliga och massproducerade element för ett konstnärligt uttryck, som ett rum att antingen betrakta utifrån eller uppleva inifrån. Ed Kienholz utvecklade i början på 1960-talet environment med även doft- och ljudinslag. Bland konstnärer som arbetat med environment märks