Det förekommer ofta i astronomin att myriader av kroppar tänks röra sig i nästan samma plan kring ett gemensamt centrum (t.ex. stjärnorna i Vintergatan). Deras banor kan då beskrivas som dels en cirkel kring centrum, dels en pålagrad s.k. epicykelrörelse (se epicykelteorin), som innebär periodiska utflykter från cirkelbanan. Frekvensen i