Erik Elmsäter deltog i OS såväl vinter som sommar, i nordisk skidkombination 1948 och 1952 respektive i hinderlöpning 3 000 m 1948 (silver). På 3 000 m hinder var han världsetta varje år 1943–46, tog silver även i EM 1946 och höll (inofficiella) världsrekordet 1943–51 med 9.03,4 och (som den förste under 9 minuter) 8.59,6.