Erling Norvik var vice ordförande i Høyre 1970–72, partisekreterare 1972–73 och ordförande i partiet 1974–80 och 1984–86. Slutet av 1970-talet präglades av ”høyrebølgen”, och Norvik bidrog till den konservativa frammarschen genom en öppen och folklig stil och ett omfattande organisationsarbete i distrikten.