Sådan kan uppstå akut efter nedsväljning av ett frätande ämne, såsom syra eller lut. Den vanligaste orsaken är dock återflöde (reflux) av surt magsäcksinnehåll. Sjukdomen kallas då ofta gastroesofageal refluxsjukdom eller GERD (i engelsk förkortning). Reflux uppstår på grund av bristande stängningsförmåga hos övre magmunnen, vilket bl.a. förekommer