Bruket uppkom i Gamla kyrkan, då evangeliet lästes från ambon. I bysantinsk liturgi bärs evangelieboken föregången av ljus till altaret vid det s.k. lilla intåget. Under östligt inflytande infördes i västkyrkan procession med ljus och rökelse omedelbart före evangelieläsningen; den beledsagades av Halleluja. Via Church of England har bruket under