Hering studerade bl.a. minnets funktioner men är mest känd för sin forskning om synsinnet. Hans fenomenologiskt baserade teori om färgseendets psykofysiologi, opponentfärgteorin, utgår från iakttagelsen att alla färger kan beskrivas i termer av sex färgkvaliteter: gul- eller blåhet, röd- eller grönhet samt vithet och svarthet. Teorin blev inte helt