Äldre exponeringsmätare bestod av ett fotoelement, en järnskiva på ena sidan belagd med ett tunt lager selen. Detta avger ström när det träffas av ljus och strömmen mäts med en mikroamperemätare. Denna typ av exponeringsmätare har ersatts av mätare med en fotoresistor som är inkopplad i en strömkrets.