Hälften av arterna finns runt Australien. Två arter har påträffats i sydeuropeiska vatten. Ofta sammanförs filfiskarna med familjen tryckarfiskar. De är vanligen djupa och kraftigt sammantryckta från sidorna. Den största arten blir 60 cm lång. Filfiskar har en eller två ryggfentaggar, av vilka den främre eller enda är lång och