Filip Araben, som härstammade från Hauran i provinsen Arabia, blev praetorianprefekt hos Gordianus III sedan dennes svärfar och prefekt Timesitheus dött. Han lät snart mörda Gordianus och utropa sig själv till kejsare. År 248 firade han en sekularfest i Rom med anledning av stadens 1000-årsdag. Flera usurpatorer nedslogs, men i september