F. blev myndig 1066, just som Vilhelm Erövraren hade förenat Normandie med England. Denna mäktiga kombination lyckades han värja sig mot genom att liera sig med grevarna av Anjou och Flandern samt uppmuntra rivaliteten mellan Vilhelms arvtagare. Genom sina vidlyftiga äktenskapsaffärer kom han på kant med kyrkan och blev 1095