Den byggde på regeringens finansplan, riksdagspartiernas motioner och finansutskottets betänkande rörande den ekonomiska politiken och handlade i första hand om ekonomisk politik, statsbudget och skatter. Riksdagens beslut rörande utskottets betänkande brukade vara vägledande för riksdagens fortsatta behandling av budgetförslaget. Den närmaste motsvarigheten till finansdebatten i nuvarande budgetprocess är den debatt