Det infördes 1904 av den brittiske astronomen Edward W. Maunder (1851–1928), som var den förste som relaterade solfläckarnas latitud till tiden. För en solfläckscykel (ca 11 år) kommer diagrammet att likna två fjärilsvingar symmetriskt belägna kring solekvatorn. Detta beror på att fläckområdena under cykeln successivt förskjuts från höga (nordliga eller