Utbredningen är världsvid, men flest arter förekommer i tropikerna. Familjen omfattar cirka 500 arter, varav omkring 65 i Sverige. De har breda, håriga vingar som i vila hålls lätt utbredda, varför de liknar små fjärilar. De saknar utvecklade mundelar utom i underfamiljen sandmyggor, vars honor suger blod ur ryggradsdjur och