Flyglamhet beror på bristande syretillförsel till vingmusklerna genom att parasiter har förträngt mellankroppens trakéer (vid kvalstersjuka) eller på att stagnerat tarminnehåll (sporer vid nosematos och obearbetat pollen vid majsjuka) tryckt ihop bakkroppens andningssäckar. Förlamning efter kontakt med giftiga bekämpningsmedel kan vara orsak till flyglamhet.