Det gällde då den vanligaste isotopen ⁴He. Kokpunkten för denna är vid atmosfärstryck 4,2 K (−268,95 °C). Vätskan har mycket låg densitet, endast 125 kg/m³. Vid 2,17 K övergår ⁴He till ett supraflytande tillstånd med viskositeten lika med noll. Helium kan överföras till fast form endast vid höga tryck