Han iakttog att det kring fornlämningar och äldre torp ofta fanns områden med förhöjd fosfathalt. Denna förhöjning beror på att fosfor som funnits i avfall, exkrementer etc. blivit fixerat i form av en fosfatförening, som kan analyseras och redovisas som fosfatgrader, där 1 fosfatgrad motsvarar 1 mg P₂