Lungorna är kompakta och vätskefyllda, och därför kan bara mycket litet blod flyta genom dem, dvs. lilla kretsloppet har ett högt flödesmotstånd. När det syrerika blodet från moderkakan via navelsträngen och det syrefattiga blodet från fosterkroppen strömmar in till höger förmak i lilla kretsloppet måste blodflödet därför kunna styras över