Galba tillhörde en patricisk släkt och hade genomfört en lysande offentlig karriär då Nero utnämnde honom till ståthållare över Hispania citerior. I april 68 avsvor han sig Neros överhöghet, med aktivt stöd från Otho, ståthållaren över Hispania ulterior. Galba kom till Rom i oktober, men redan i januari 69 gjorde