Bachelards syn på vetenskapens utveckling, bl.a. i verket La Philosophie du non (’Nejets filosofi’, 1940) innebar en radikal brytning med nykantianismen inom fransk vetenskapsfilosofi. Vetenskapen utvecklas i ett dialektiskt motsatsförhållande till konsten (förnuft står mot känsla), men samtidigt förutsätter de båda motpolerna varandra. Vidare är Bachelards vetenskapsbegrepp dynamiskt: a)