Tillsammans med sin assistent och sedermera medarbetare Gertrude Elion studerade H. sådana substanser som i bakterier, virus och cancerceller blockerar syntesen av nukleinsyror utan att skada normala mänskliga celler. Resultatet av deras forskningar blev bl.a. en rad substanser som fått användning som cellhämmande medel (cytostatika), t.ex. 6-merkaptopurin och azatioprin. Tillsammans