Tillsammans med H.L. Mencken var George Jean Nathan redaktör för de inflytelserika tidskrifterna The Smart Set och American Mercury och startade detektivmagasinet The Black Mask 1920. Nathan fick stora framgångar med pjäser som Heliogabalus (1920; tillsammans med Mencken) och The Avon Flows (1937). Sina kvicka och cyniska artiklar