Geotermi är av betydelse på grund av att det är värme som i sista hand utgör energikällan till fenomen som plattektonik och bergskedjebildning. En del av jordens värme är ursprungsvärme från den tid då jorden bildades, medan en del alstras kontinuerligt av radioaktiva grundämnens sönderfall. I jordskorpan alstras på detta