Gian Paolo Lomazzo, som blev blind vid 33 års ålder, var en av manierismens ledande teoretiker. I bland annat Trattato dell’arte della pittura (1584) utvecklar han under påverkan av medeltida och nyplatonskt tänkande idén om skönheten som given av Gud, vilket för konstnären innebar ett friare förhållande till verkligheten.